La desertificación de los suelos es un proceso natural que se ha visto acelerado, alarmantemente, por las actividades humanas que modifican los ecosistemas para el uso del terreno. Las actividades humanas que más afectan este fenómeno son:
- El sobrepastoreo y la sobreexplotación del suelo para la agricultura.
- La deforestación.
- El mal manejo de los suelos
- La sobrepoblación.
- La contaminación del agua.
- El cambio climático que ha aumentado las temperaturas, que a su vez provocan un incremento en la tasa de evaporación.
- El uso de productos químicos dañinos y la cantidad de sales producidas por el incremento en la tasa de evaporación provocan que la acidez del suelo aumente, lo que a su vez no deja a las plantas crecer y mata a diversas especies de animales por hambruna.
La desertificación afecta principalmente a áreas cerca de los trópicos como al norte y el sur de África, la Península Arábiga, el sur de Asia, Australia, el sur de América del Sur y el Suroeste de América del Norte. Esto muestra que el deterioro de los suelos afecta tanto a pequeñas poblaciones con reducidos recursos como a zonas con agricultura a gran escala y alta tecnología.
